Picual
Origen de la aceituna variedad Picual:
La Picual es una variedad de aceituna originaria de España, especialmente de la región de Andalucía. Su nombre proviene de la forma característica del fruto, que termina en una pequeña punta o "pico". Es la variedad de olivo más cultivada en España y en el mundo, representando alrededor del 50% de la producción total de aceite de oliva en España y el 20% a nivel mundial. Las principales áreas de cultivo se encuentran en las provincias de Jaén, Córdoba y Granada.
Características organolépticas de la aceituna Picual:
El aceite de oliva virgen extra obtenido de la variedad Picual es muy apreciado por su perfil sensorial y su estabilidad:
Sabor:
El aceite de Picual es intenso y robusto, con un sabor muy característico. Se distingue por un amargor y picor altos que lo hacen especialmente potente y persistente en boca. Tiene un toque característico de frescura vegetal.
Aroma:
En nariz, el aceite de Picual presenta un aroma frutado de alta intensidad, con notas de hoja de olivo, hierba recién cortada, tomate verde, higuera y almendra. Puede tener también ligeros matices de frutas verdes, como la manzana.
Amargor y picor:
El amargor y el picor son muy pronunciados, especialmente en aceites de cosecha temprana, lo que lo convierte en un aceite con un fuerte carácter. Este perfil es muy apreciado para consumidores que buscan aceites con más cuerpo y personalidad.
Textura:
Es un aceite denso y con cuerpo, con una sensación en boca muy rica y persistente.
Color:
El color del aceite de Picual varía entre un verde intenso en aceites jóvenes y un amarillo dorado a medida que el aceite envejece. Este color depende del momento de la cosecha y del proceso de elaboración.
Rendimiento de la aceituna Picual:
Rendimiento graso:
La variedad Picual tiene un rendimiento graso muy alto, que oscila entre el 22% y el 27%, lo que significa que se obtienen entre 22 y 27 litros de aceite por cada 100 kilos de aceitunas. Este alto rendimiento, junto con la calidad del aceite, es una de las principales razones de su amplia popularidad entre los productores.
Productividad:
La Picual es una variedad de alta productividad y muy constante en la producción. Los olivos Picual no suelen presentar una alternancia bienal pronunciada, es decir, no hay grandes fluctuaciones en la cantidad de aceitunas producidas de un año a otro, lo que la convierte en una opción muy estable.
Maduración:
La Picual es una variedad de maduración temprana a media, con la cosecha que generalmente se lleva a cabo entre noviembre y diciembre. Esta característica permite adelantar la recolección para obtener aceites con alto contenido en polifenoles.
Estabilidad del aceite:
El aceite de Picual es uno de los más estables debido a su alto contenido en antioxidantes naturales (polifenoles) y ácidos grasos monoinsaturados, lo que le proporciona una larga vida útil y resistencia a la oxidación.
Zona de siembra de la aceituna Picual:
Región de origen:
La Picual se cultiva principalmente en Andalucía, con una fuerte presencia en las provincias de Jaén, Córdoba y Granada, que juntas representan la mayor área de cultivo de esta variedad en el mundo.
Otras áreas de cultivo:
Además de Andalucía, la Picual se cultiva en otras regiones de España, como Castilla-La Mancha, Extremadura y Madrid. En las últimas décadas, la Picual se ha expandido a otras áreas del Mediterráneo, como Italia y Grecia, así como a países productores emergentes como Argentina, Chile y Australia, donde se valora por su alto rendimiento y estabilidad.
Condiciones preferentes para su siembra:
Clima:
La Picual se adapta muy bien a los climas mediterráneos-continentales, con veranos calurosos y secos e inviernos relativamente fríos. Es muy resistente a las heladas, lo que la hace ideal para regiones donde las temperaturas pueden descender notablemente en invierno. También es tolerante a la sequía, aunque prefiere condiciones de humedad moderada.
Suelos:
La Picual se adapta a una amplia gama de suelos, pero prefiere suelos calizos, profundos y bien drenados. Su sistema radicular le permite extraer agua y nutrientes de suelos pobres, lo que la hace adecuada para zonas con suelos menos fértiles. Sin embargo, su desarrollo óptimo se da en suelos de calidad media con buen drenaje.
Altitud:
La Picual prospera tanto en altitudes bajas como en altitudes medias, siendo habitual encontrarla en terrenos montañosos y colinas, típicos de la región de Jaén. Tolera bien tanto las bajas temperaturas en zonas altas como el calor extremo en zonas más bajas.
Riego:
Aunque la Picual es resistente a la sequía y se cultiva tradicionalmente en secano, el riego controlado puede aumentar significativamente su productividad y mejorar la calidad del aceite. En plantaciones modernas y sistemas intensivos, el riego se usa para estabilizar la producción y mejorar la rentabilidad.
Sistemas de cultivo:
La Picual es muy versátil y se adapta bien a diversos sistemas de cultivo. Se puede cultivar en olivares tradicionales de baja densidad, en sistemas intensivos con densidades más altas e incluso en sistemas superintensivos, donde se utilizan técnicas mecanizadas de recolección para optimizar la producción.
Conclusión:
La variedad Picual es originaria de Andalucía y es la variedad de olivo más importante del mundo en términos de superficie cultivada y producción de aceite. Su aceite es robusto, amargo y picante, con un perfil aromático intenso y complejo, muy apreciado por su estabilidad y alto contenido en polifenoles. Tiene un rendimiento graso muy alto y una productividad constante, lo que la hace muy atractiva para los productores. Se adapta bien a climas mediterráneos-continentales, suelos calizos y una amplia gama de altitudes, y se cultiva tanto en sistemas tradicionales como intensivos. La Picual es una variedad resistente y versátil, ideal para obtener aceites de alta calidad con una larga vida útil.